Quando o adolescente se sente de fora do grupo

Na adolescência, o grupo tem um peso muito importante. As amizades, o sentimento de pertença e a forma como os outros o veem passam a ter um impacto significativo na autoestima, na confiança e no bem-estar emocional. Por isso, quando um adolescente se sente de fora do grupo, este sofrimento pode tornar-se muito intenso, mesmo que nem sempre seja visível para os pais.

Nem todos os adolescentes precisam de ter muitos amigos ou de estar integrados em grandes grupos. Alguns são mais reservados, preferem relações mais discretas ou sentem-se melhor em contextos sociais mais pequenos. Ainda assim, quando o adolescente se sente persistentemente de fora, excluído ou com dificuldade em pertencer, pode ser importante olhar para a situação com mais atenção. Este é um dos temas que pode surgir no contexto das relações com colegas em crianças e adolescentes.

Nem sempre o sofrimento é evidente

Na adolescência, o sofrimento relacional nem sempre aparece de forma direta. Alguns adolescentes falam pouco sobre o que sentem. Outros dizem que está tudo bem, mas afastam-se cada vez mais, evitam convívios ou mostram grande sensibilidade à rejeição.

Por vezes, aquilo que os pais observam é apenas:

• mais isolamento;
• menos vontade de sair;
• afastamento dos colegas;
• irritabilidade depois da escola;
• maior sensibilidade a críticas;
• comparação constante com os outros;
• tristeza que nem sempre é explicada.

Em muitos casos, o que parece apenas afastamento pode esconder solidão, insegurança, vergonha ou medo de não ser aceite.

Quando esta vivência merece atenção

Pode ser importante prestar mais atenção quando esta vivência não é pontual, mas persistente e emocionalmente pesada.

Alguns sinais que podem merecer atenção são:

• sentir que não pertence a nenhum grupo;
• dizer que ninguém gosta dele ou que não tem com quem contar;
• evitar convívios, festas ou trabalhos de grupo;
• isolar-se de forma crescente;
• sofrer muito com exclusões, críticas ou rejeição;
• falar de si de forma muito negativa;
• mostrar tristeza, irritabilidade ou ansiedade associadas às relações;
• resistir a ir à escola por causa dos colegas.

Quando este sofrimento se prolonga, pode afetar muito mais do que a vida social. Pode tocar a autoestima, a confiança e a forma como o adolescente se vê a si próprio.

O que pode estar por trás deste sentimento de exclusão

Quando o adolescente se sente de fora do grupo, nem sempre a explicação está apenas nos colegas ou no contexto social. Em alguns casos, pode existir maior insegurança, medo de rejeição, comparação constante com os outros ou dificuldade em sentir-se suficientemente interessante, aceite ou valorizado.

Também pode haver experiências anteriores de exclusão, conflitos com colegas, humilhação, mudança de escola, dificuldade de integração ou sinais de ansiedade em crianças e adolescentes. Noutros casos, o adolescente até gostaria de estar mais próximo dos outros, mas sente-se bloqueado, demasiado exposto ou sem saber bem como entrar nas relações.

Mais do que tentar perceber apenas se “tem amigos ou não”, importa compreender como vive as relações e o lugar que sente ter nelas.

Estar sozinho nem sempre é o problema

É importante fazer uma distinção: estar mais sozinho nem sempre significa sofrimento. Alguns adolescentes gostam de ter menos relações, de estar mais no seu espaço ou de se protegerem do excesso de estímulos sociais. Isso, por si só, não é necessariamente preocupante.

O que merece atenção é quando esse afastamento vem acompanhado de sofrimento, sensação de exclusão, medo de não pertencer, tristeza persistente ou desejo de proximidade que nunca se concretiza.

Ou seja, o ponto principal não é saber quantos amigos o adolescente tem, mas perceber se se sente bem nas suas relações ou se vive esta área com dor, insegurança e solidão.

Como os pais podem ajudar

Quando um adolescente se sente de fora do grupo, os pais podem sentir-se perdidos ou sem saber bem como abordar o tema. É natural querer ajudar, mas insistir demasiado, minimizar o sofrimento ou pressionar para socializar pode aumentar ainda mais o mal-estar.

Algumas formas de apoio podem passar por:

• mostrar disponibilidade para escutar sem julgar;
• não desvalorizar o que o adolescente sente;
• evitar frases como “isso passa” ou “na tua idade também era assim”;
• respeitar o ritmo, sem deixar de estar atento;
• ajudar a nomear emoções e situações difíceis;
• observar mudanças no humor, no isolamento ou na vontade de ir à escola;
• valorizar relações significativas, mesmo que sejam poucas;
• estar atento ao impacto que isto está a ter no bem-estar geral.

Muitas vezes, o adolescente não precisa de soluções rápidas, mas de sentir que o seu sofrimento é visto, compreendido e levado a sério.

O que pode agravar o sofrimento

Algumas atitudes, mesmo bem-intencionadas, podem fazer com que o adolescente se feche ainda mais.

Pode ser útil evitar:

• comparar com irmãos, colegas ou outros adolescentes;
• insistir para que “se integre” a qualquer custo;
• interpretar tudo como falta de esforço;
• ridicularizar o sofrimento;
• pressionar para contar tudo antes de estar preparado;
• assumir que o isolamento é apenas uma fase sem olhar para o impacto emocional.

Quando o adolescente sente que não é compreendido, pode afastar-se ainda mais ou esconder melhor aquilo que está a viver.

Quando procurar apoio psicológico

Pode fazer sentido procurar apoio psicológico quando o adolescente:

• se sente persistentemente de fora do grupo;
• mostra sofrimento claro nas relações com colegas;
• se isola cada vez mais;
• evita a escola ou situações sociais;
• apresenta tristeza, ansiedade, irritabilidade ou baixa autoestima;
• fala de si de forma muito negativa;
• parece não conseguir lidar com exclusão, rejeição ou comparação com os outros.

O acompanhamento psicológico pode ajudar a compreender melhor o que está por trás deste sofrimento, apoiar o adolescente na forma como vive as relações e ajudá-lo a sentir-se mais seguro, mais confiante e menos sozinho. Quando faz sentido, este trabalho pode enquadrar-se no acompanhamento em Psicologia do Adolescente.

Sentir-se de fora pode ter um peso muito grande

Na adolescência, sentir-se de fora do grupo pode ter um impacto profundo, mesmo quando isso não é imediatamente visível. Muitas vezes, este sofrimento instala-se de forma silenciosa, através do isolamento, da comparação, da insegurança e da sensação de não pertencer.

Olhar para esta experiência com atenção pode fazer diferença. Quando o adolescente encontra um espaço seguro para compreender o que está a viver, torna-se mais possível encontrar formas de estar com os outros com menos medo, mais confiança e maior sentido de pertença.